La Reserva Biológica Limoncocha está ubicada en el cantón Shushufindi de la provincia de Sucumbíos, en la región amazónica norte del Ecuador. Abarca 4.613 ha.
Se encuentra en el Corredor Sacha–Shushufindi, y se compone
principalmente por la Laguna de Limoncocha (antiguamente llamada
Capucuy), las zonas aledañas y la Laguna Negra, también conocida como
Yanacocha. El 100% del área corresponde a un Humedal, declarado sitio Ramsar
por la UNESCO en el año 1998. La Laguna Negra y los ríos Jivino y
Capucuy, conforman el núcleo de este humedal y también la zona
intangible y prístina de la Reserva.
Se cree que las áreas que ocupan las lagunas Limoncocha, Yanacocha y humedales adyacentes son antiguos meandros del Río Napo
el que arrastra grandes cantidades de sedimentos provenientes de las
estribaciones occidentales de los andes. La laguna de Limoncocha está
interconectada con el río Napo y su nivel es estival y dependiente de
las lluvias en la cuencas de los ríos Payamino, Napo y Coca.
Características
La reserva esta cubierta de dos tipos de bosque, al Norte esta
cubierta por bosque tropical húmedo de meseta y es una planicie que está
entre 15 y 20 metros sobre el nivel de la laguna. Los bosques al sur y
al occidente de la laguna son bajos y se inundan en el periodo de Enero a
Mayo están cuviertos principalmente por Bosque inundable de palmas de
tierras bajas (várzea o igapó) (moretal)
y Herbazal lacustre de tierras bajas; existen también zonas que
posiblemente fueron en tiempos prehistoricos bancos de arena del río
Napo y son las áreas preferidas para la nidificacion de los caimanes.
La Reserva se encuentra, en su mayoría, dentro de la Cuenca del río
Capucuy, cuyos tributarios son el Playayacu, el Pichira, el Blanco y el
Piñasyacu. El Capucuy, el Jivino y el Indillana fluyen hacia el Napo
(aguas arriba) cuando este inunda la zona; mientras que el Jivino y el
Itaya drenan también un área grande del norte de la Reserva. Las lagunas
y los humedales adyacentes a estas.
Flora
En cuanto a la vegetación primaria, en esta Reserva se hallan especies similares a las que existen en las áreas vecinas de Cuyabeno y Yasuní. Destacan palmas como la chambira (Astrocaryum urostachys), Pambil, Ratama, y Ungurahua (Oenocarpus bataua);
además, árboles, bromelias, orquídeas, musgos y helechos gigantes; en
areas que fueron taladas totalmente durante el periodo de exploración
petrolera crecen ahora arboles de Balsa y Guarumo.
La vegetación de igapó ha sido identificada al sur de la laguna de
Limoncocha y en la Laguna de Yanacocha. En esta zona domina una especie
de palma conocida como chontilla (Bactris sp.) y asociada a ella, está el macrolobio (Macrolobium sp.).
Fauna
En general, la fauna amazónica en la Reserva presenta un elevado nivel
de biodiversidad, pero con una baja densidad poblacional. Se han
registrado al menos, 53 especies de mamíferos 92 de reptiles y 292 de anfibios. En esta área son muy comunes el caimán negro, y la tortuga acuática llamada localmente charapa; poco comunes son: el caiman blanco, la culebra Boa, la tortuga motelo y algunos mamíferos como la guatuza negra , el mono lanudo, el mono ahullador, Marmosetas, mono nocturno, mono Capuchino, mono "araña", el Ocelote, Peresozo y el capybara entre otros.
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